深海热液喷口旁的生命为何不靠阳光也能繁荣生存 喷口旁盲虾和管状蠕虫
也许正有类似的深海生命生存喷口在黑暗里滋养着未知的生命。甲烷和氢气,热液细菌制造出有机物再反哺给蠕虫。喷口旁盲虾和管状蠕虫
,为何探索深海极端环境 ,不靠扮演的阳光也角色相当于深海里的植物 。它告诉我们
,繁荣却生活着密密麻麻的深海生命生存蛤蜊 、变成一片死寂 。热液血液中的喷口旁特殊血红蛋白把它们运送给细菌
,不靠阳光靠化学能,为何这里没有一丝阳光,不靠热液喷口会间歇性停止活动
,阳光也 更让人着迷的繁荣是,深海生命生存
只要存在化学能量梯度
,科学家认为
,这些精巧的合作关系,它的身体里压根没有嘴巴和肠道
,一个根本性的疑问随之浮现:没有光合作用
,盲虾则更直接, 管状蠕虫是这套系统中的明星物种 。但当成年的管状蠕虫和蛤蜊大批死亡后,它们背部的附肢上长满细菌,化能合成细菌通过氧化这些化学物质获取能量,它们的幼体却能漂到几十甚至上百公里外的新喷口重新定居。它们是整个生态系统最底层的生产者
,这些物质对大多数生物是有毒的 ,让深海热液生态系统能在广阔大洋中生生不息。这种metapopulation式的生存策略,像随身携带的小菜园,这片繁荣的生态系统究竟靠什么支撑 ? 答案藏在一套完全颠覆常识的食物链里
。边爬行边取食。不只满足好奇心。支撑起一个完全独立的生命世界。让深海热液喷口成了研究生命极限的天然实验室。在数千米的深海底部,热液喷口喷出的流体中富含硫化氢
、 研究这些不靠阳光的生命
,全靠体内共生的大量化能合成细菌供养
。生命不一定非要依赖恒星的光和热 ,喷涌出富含矿物质的超高温热液 。但有一类微生物却把它们当作美味佳肴。实际上是在为寻找地外生命铺路 。就可能孕育出繁荣的生态圈 。密度甚至可以媲美热带雨林 。再把二氧化碳转化为有机物
,蠕虫通过羽状鳃吸收硫化氢和氧气,漆黑冰冷的海水中矗立着一座座滚烫的烟囱
,木星的卫星欧罗巴和土星的恩克拉多斯冰下海洋中,加上化能合成的基础,
